Inhalar los vapores del anticongelante puede enfermarte
Anthony Easton/CC-BY 2.0 El etilenglicol, principal ingrediente de los anticongelantes comunes, es perjudicial si se inhala. La inhalación de vapores de anticongelante provoca mareos en algunas personas. En altas concentraciones, el etilenglicol es tóxico. Respirar los vapores también provoca dolores de cabeza, lumbago e irritación de los ojos. Si una persona sufre de inhalación de etilenglicol, los socorristas deben trasladarla a una zona alejada de los humos. Si los vapores le afectan a los ojos, el interviniente debe utilizar agua tibia para eliminar el producto químico de los ojos. Si la víctima tiene dificultades para respirar, los intervinientes deben proporcionarle oxigenoterapia.El mayor peligro de los efectos tóxicos del etilenglicol se produce cuando se ingiere. Tiene un sabor dulce y los fabricantes de anticongelantes le dan un color brillante, lo que lo hace atractivo para los niños y los animales. La ingestión de anticongelante provoca una reacción similar a la del alcohol, pero sin el olor característico de éste. La ingestión de anticongelante provoca daños en el corazón, los riñones y los pulmones y puede provocar la muerte. También se absorbe a través de la piel, con efectos tóxicos similares.También existe un tipo alternativo de anticongelante, basado en el propilenglicol. Este tipo de anticongelante es menos tóxico para las personas y los animales domésticos. El propilenglicol requiere un volumen mucho mayor para causar el mismo daño. La etiqueta del producto informa a los consumidores de la sustancia química principal utilizada para proporcionar las propiedades anticongelantes.
Síntomas de inhalación de etilenglicol
Es peligroso tragar anticongelante, incluso en pequeñas cantidades. Durante varias horas después de la ingestión, todo parece estar bien. Pero no se deje engañar: el cuerpo está ocupado descomponiendo el anticongelante (etilenglicol) en una serie de sustancias que afectan a la química de la sangre, el sistema nervioso y los riñones. Si la víctima sobrevive, puede sufrir daños permanentes en los riñones y el cerebro.
¿Existe un producto más seguro? Algunas marcas de anticongelante contienen propilenglicol, que es menos peligroso de ingerir que el etilenglicol. Si decides utilizar este tipo de anticongelante, consulta el manual del propietario para asegurarte de que no anulas la garantía. Primero tendría que enjuagar y vaciar su sistema de refrigeración. (¡Pero nosotros somos toxicólogos, no mecánicos! ¡Hable primero con su propio mecánico!)
Si el anticongelante es peligroso de ingerir, ¿por qué sabe tan bien? El sabor natural del etilenglicol es dulce. Muchas marcas de anticongelante contienen una sustancia amarga, para que nadie beba más de un sorbo. Aunque parece una buena idea, los estudios realizados hasta ahora no demuestran que sea eficaz.
Síntomas de intoxicación por anticongelante en humanos
Embarazo SmartSiteTMAntoxicación por anticongelanteIntoxicación por refrigerante del motorDefiniciónEl anticongelante es un líquido utilizado para refrigerar los motores. También se denomina refrigerante del motor. Este artículo trata de la intoxicación causada por la ingestión de anticongelante.
Se trata de una información y no de un tratamiento o gestión de una exposición real al veneno. Si tiene una exposición, debe llamar a su número local de emergencias (como el 911) o al Centro Nacional de Control de Envenenamientos al 1-800-222-1222.
Control de envenenamientosSe puede contactar directamente con el centro de envenenamientos local llamando a la línea telefónica gratuita nacional de ayuda contra envenenamientos (1-800-222-1222) desde cualquier lugar de los Estados Unidos. Ellos le darán más instrucciones.
Este es un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros locales de control de intoxicaciones de Estados Unidos utilizan este número nacional. Debe llamar si tiene alguna pregunta sobre envenenamiento o prevención de envenenamientos. NO es necesario que sea una emergencia. Puede llamar por cualquier motivo, 24 horas al día, 7 días a la semana.
Pronóstico Para el etilenglicol: La muerte puede ocurrir en las primeras 24 horas. Si el paciente sobrevive, puede haber poca o ninguna producción de orina durante varias semanas antes de que los riñones se recuperen. El daño renal puede ser permanente. Cualquier daño cerebral que se produzca también puede ser permanente.
Inhalación de vapores de anticongelante
Paul Cooper/CC-BY-2.0 Respirar los vapores del anticongelante puede causar, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, «irritación de los ojos y las vías respiratorias, pero es poco probable que cause toxicidad sistémica». El producto químico nocivo del anticongelante que provoca estos efectos secundarios se llama etilenglicol.El producto químico activo del anticongelante, el etilenglicol, plantea otros peligros además de los humos nocivos. Los CDC señalan que, además de respirar los vapores, la exposición a los ojos es también un riesgo importante. Dicha exposición provocaría un malestar localizado, pero no supondría un riesgo de toxicidad sistémica. El etilenglicol se absorbe mal a través de la piel, lo que significa que sería difícil que el producto químico causara toxicidad sistémica.
El etilenglicol reacciona con oxidantes y ácidos, especialmente con oxidantes y ácidos fuertes. También es un producto químico altamente inflamable. Dado que los vapores de etilenglicol son más pesados que el aire, pueden acumularse en zonas mal ventiladas, especialmente las que están por debajo del nivel del suelo. Cuando se utiliza etilenglicol, hay que tener la precaución de hacerlo en una zona bien ventilada para que no se acumulen los vapores. En el caso de la exposición de la piel, el etilenglicol generalmente sólo causará una leve irritación. Los vapores del producto químico son mucho más perjudiciales que el contacto físico con la sustancia. En caso de exposición de la piel, debe utilizarse agua y jabón para evitar la irritación.