¿Cómo hacer para que enfríe más el aire acondicionado de ventana?

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En un momento en el que las temperaturas globales siguen subiendo a ritmos sin precedentes, cada vez más personas utilizan aires acondicionados de ventana para refrescar sus interiores. Estos aparatos consumen menos energía que sus predecesores de antaño y proporcionan una mejor refrigeración que los ACs divididos.

¿Tiene dudas sobre la primera afirmación? ¿Todavía cree en la vieja afirmación de que los aparatos de aire acondicionado de ventana consumen suficiente energía como para que su factura mensual de electricidad se dispare? En ese caso, debe saber cómo funciona un aire acondicionado de ventana. Sólo entonces desaparecerán sus recelos sobre ellos.

Una vez que se enciende el aire acondicionado, éste extrae el aire del interior de la habitación mediante su ventilador incorporado. Este aire es aspirado a través de la rejilla de entrada de aire y pasa por un filtro para eliminar las partículas del aire.

Al hacerlo, el refrigerante pasa primero de ser un líquido caliente a un gas y de nuevo a un líquido frío. La temperatura del líquido final es extremadamente baja en comparación con la temperatura del refrigerante que previamente leyó latente.

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Hay algo más que el coste inicial de un aparato de aire acondicionado. Hay otros costes, como las facturas mensuales de electricidad y los costes de funcionamiento. A la hora de elegir la mejor unidad para su hogar, opte por una unidad que no sea tan dura para su bolsillo a largo plazo.

El principal agente refrigerante de un aparato de aire acondicionado se llama refrigerante. Quizá haya oído hablar del freón (R-22) y del R-410A. Estos productos químicos pueden ser peligrosos si tienen fugas, pero en realidad son bastante seguros y útiles por lo demás.

En primer lugar, el aire acondicionado central absorbe el aire caliente del interior y lo hace pasar por las bobinas que contienen el refrigerante. El refrigerante absorbe entonces el calor del aire interior y lo enfría a temperaturas favorables. El aire enfriado se devuelve al edificio o a la habitación.

Como ya se ha dicho, un climatizador central puede enfriar varias habitaciones a la vez con la ayuda de una red de conductos de ventilación y termostatos (una gran ventaja sobre la unidad de ventana). Esto significa que todas las habitaciones (oficinas o apartamentos) tendrán un suministro constante de aire fresco durante todo el año.

El aire acondicionado de ventana no enfría lo suficiente

La cuestión es que los aires acondicionados de ventana pueden pasar toda su vida útil sin recargarse. Las líneas de refrigeración son un sistema cerrado (a diferencia de los AC de los coches, por ejemplo); el refrigerante R22 o R401A no puede escapar y no necesita ser repuesto.

No tiene mucho sentido poner freón en un aire acondicionado de ventana si sabemos que hay una fuga. Es como intentar añadir aire a un neumático de coche con un agujero. No importa cuánto aire (o freón en nuestro caso) pongamos, el aire seguirá goteando.

En pocas palabras: Sí, puede cambiar su aire acondicionado de ventana usted mismo. No es el trabajo más fácil del mundo, requiere un equipo especializado de HVAC, pero con la actitud correcta, se puede hacer.

Para aprender a recargar correctamente un aire acondicionado de ventana, utilizaremos la clásica guía de recarga de freón paso a paso. Así es como debe estructurarse para que todo el mundo recargue adecuadamente el aire acondicionado:

Nota importante antes de empezar: ¡La seguridad es lo primero! Añadir freón a una unidad de aire acondicionado de ventana puede ser peligroso; puede dañar la unidad o a usted mismo. Asegúrese de seguir las medidas de seguridad requeridas como apagar el cableado del termostato, el disyuntor, y tejer gafas de seguridad, guantes, así como el uso de equipos de HVAC adecuados.

¿Suben o bajan el aire acondicionado para que sea más fresco?

Todos los acondicionadores de aire de ventana incluidos en las últimas pruebas de Consumer Reports hacen un buen trabajo para mantenerle fresco. Lo que distingue a unos de otros es la rapidez y el silencio con que enfrían una habitación, y lo fácil que es su manejo.

Los aires acondicionados de ventana de nuestras pruebas oscilan entre los 150 y los 580 dólares, y los precios suben a medida que aumentan el tamaño y la capacidad (Btu). (Uno de los modelos más destacados es el Friedrich Kuhl de tamaño medio, que suele venderse por 870 dólares).

Para que una unidad de ventana funcione de forma más eficiente, busque un modelo equipado con paneles aislantes. «La mayoría de los nuevos aparatos de aire acondicionado de ventana vienen con paneles que se colocan sobre los paneles laterales ajustables de plástico para aumentar la eficiencia», dice Chris Regan, ingeniero de pruebas senior de CR para acondicionadores de aire. Añadir burletes alrededor del perímetro también evitará que el aire se filtre hacia dentro o hacia fuera.

Después de instalar la unidad en una ventana de doble hoja en nuestra cámara de pruebas, subimos la temperatura del aire a 90° F, y luego medimos cuánto tarda el aire acondicionado en enfriar la habitación en 10° F. Las mejores unidades alcanzan la marca en menos de 15 minutos. También medimos la precisión con la que el aire acondicionado alcanza la temperatura fijada, si puede recuperarse de una caída de tensión simulada, la intuición de los controles y el nivel de ruido de cada unidad cuando funciona a bajo y alto nivel.